L'album est entièrement produit par Cole qui apparaît également sur l’album mais de manière éparpillé : il pose des couplets sur Mighty Mouse, Whole House et Twins Forever -Remix, fait le hook de Murk Mob et In Rotation Left. Ce qui est intéressant, c’est qu’il donne de la force à PFG en lui laissant toute la place pour raconter son histoire. Le résultat est un projet de dix titres en un peu plus de trente minutes, compact mais dense.
Dès Mighty Mouse, l'introduction est claire. Les drums sont sobres, la boucle mélodique est presque austère, et PFG impose une présence calme mais menaçante. La participation de J. Cole ne ressemble jamais à un passage de superstar venu voler la vedette. Au contraire, il agit comme un partenaire de conversation, renforçant l'impression que NEVER SAY DIE est avant tout un projet collaboratif construit autour de la vision de PFG.
L'une des plus grandes qualités de l'album réside dans sa cohérence. Cole refuse les productions surchargées qui dominent souvent le rap actuel. Les instrumentaux boom bap privilégient les samples chaleureux, les basses discrètes et les percussions sèches.
La recherche de cohérence finit cependant par produire une certaine uniformité. Les tempos restent proches les uns des autres, les ambiances évoluent peu et certains titres auraient gagné à prendre davantage de risques sur le plan mélodique. L'album privilégie clairement la constance à la surprise.
Une chose qui m'intrigue à propos de cet album, c'est que sur la cover PFG fait le signe Wesside alors qu'il est de la East Coast (Fayetteville c'est en Caroline du Nord). Est-ce pour rendre hommage à Tupac dont l’image est restée associée à ce signe ? Cette hypothèse me semble plutôt plausible surtout que sur Mr Biggs, PFG dit « This that flow that Pac show. ». Vous me dites ce que vous en pensez … !
L’album est un 10/10 pour moi, pas un seul raté. Cole a fait une production magnifique et PFG a su valoriser cette production. Mes quatre favoris, par ordre de préférence sont :
L’album est disponible sur Spotify, Youtube et, je l’espère, sur toutes les plateformes de streaming. Enjoy good music !
