Une photo de Az Chike et Kendrick Lamar en studio a circulé dans la communauté Hip Hop il y a quelques semaines. La rumeur s'est répandue que le King de Compton était sur l’album. Après quelques featurings donnés au cours des derniers mois notamment à Baby Keem, à Dahi et à Jhené Aiko, tout le monde s’attendait à trouver un couplet (ou ne serait-ce qu’un adlib) de K Dot, d’autant plus qu’ils avaient collaboré sur GNX.
Quand Az Chike a sorti la tracklist de son album, on s’est rendu compte avec déception et amertume que la communauté s’était excitée pour rien et qu’il n’y avait pas de Kendrick Lamar à l’horizon. Mais, en écoutant l’album, j’ai enfin compris pourquoi tout le monde s’attendait à lui et peut-être aussi pourquoi ils ont pris cette image ensemble.
No Rest For The Wicked se présente comme une anthologie de sonorités West Coast, avec des références aussi bien culturelles comme le fait de sampler de la cumbia, genre musical né en Colombie, sur Lamb Truck Keys ou une revendication de territorialité typique au rap West Coast (cfr. Not Like Us) quand il commence Sky Rockets, un morceau au ton introspectif, par : You ain't from where I'm from and I could tell.
C’est un total de 14 titres produits par de grands noms comme Pharrell Williams (Lamb Truck Keys), Terrace Martin (Sky Rockets), Sounwave (Wonder, Negative), Hit-Boy (Rock Bottom, Packed Up) et Tyler, The Creator (Look Like My Mama, The World is Ours sur lesquels il apparaît également en featuring).
En termes d'appréciation, l’album est l’un des mieux faits de l’année. Az Chike n’est pas particulièrement lyrical mais c’est, je trouve, tout le point du son West Coast depuis l’ère G-Funk. L’ambiance et la mélodie passent avant les rimes et le flow. D'ailleurs, le repertoire West Coast est truffé d'allusions à la fête. C'est Snoop et 2Pac qui disent Ain't nothin' but a gangsta party ou Warren G avec Party we will throw now.
Quelques morceaux sont cependant remarquables pour la qualité de l’écriture et les habiletés de rapping : Sky Rockets, Wonder, Uncomfortable Conversations, Rock Bottom.
L’album est donc parfait aussi bien pour ceux qui veulent écouter du lyrics que pour ceux et celles qui veulent juste C-Walk ou twerker. Et c’est, je pense, pourquoi Kendrick Lamar a été vu autour d’Az Chike et de l’album : il a sûrement joué un rôle de conseiller ou de reviewer. Dans tous les cas, c'est quelqu’un qui a été consulté pour aider à obtenir un album qui soit le plus West Coast possible.
Des 14 morceaux, je n’ai aucun skip. Mes favoris sont en ordre de préférences :
- Look Like My Mama (ft. Tyler, The Creator)
- Sky Rockets
- Wonder
- God’s Favorite
- Rock Bottom
No Rest For The Wicked est disponible sur Spotify, Youtube et, je l’espère, sur toutes les plateformes de streaming. Wesside !
