L'aventure commence le 26 mars 2025 (littéralement, la date du dixième anniversaire de To Pimp A Butterfly) quand elle sort le single Soft Girl Era. Le 26 septembre de la même année, elle sort le morceau eponyme Vacancy, suivi de Under The Moon le 23 octobre de la même année. C'est à ce moment (les fans savent) qu'elle lance le compte à rebours pour son prochain album qui sort le 23 janvier 2026.
La beauté de l'album réside dans le charme avec lequel elle ose tout en restant authentique et fidèle à elle-même, mais surtout fidèle aux codes du genre. C'est une déclaration de confiance créative, riche en sensualité, en introspection et en vibes soulfoul. En termes d'influence, si Coco Jones est volontiers considérée comme la descendante artistique de Brandy, Ari Lennox l'est pour Erykah Badu.
VACANCY compte des morceaux soul comme Wake Up et Deep Strokes, neo-soul comme Under The Moon, Mobbin in DC, Dreaming et Hocus Pocus, du R&B contemporain comme Pretzel, Vacancy, High Key, Twin Flame, Soft Girl Era, Horoscope ... et même une tentative d'abstraction reggae sur Cool Down et du reggae assumé sur Company avec Buju Banton, la seule collaboration de l'album.
Cette aventure sur les territoires du reggae, soit dit en passant, est une chose curieuse que j'ai remarquée sur pas mal d'albums : Cupid de Victoria Monét (Nightmares & Lullabies Act 2, 2015), Why Not More? de Coco Jones (Why not more ?, 2025) ou Candy de Ravyn Lenae (Bird's Eye, 2024).
Pour ce qui est de mon classement, et donc ma récommandation au cas où vous seriez tentés par l'album, le top 5 se présente comme suit :
- Hocus Pocus : le morceau est hand-crafted et c'est justement ce qui me fait le réécouter. La production a été réalisée sur des instruments, offrant une authenticité sonore qui tend à disparaître dans la musique moderne. Ecouter Hocus Pocus et comment la basse s'accorde à la batterie, comment le clavier vient s'y ajouter et la sensualité avec laquelle Ari Lennox vient poser dessus est tout simplement une expérience unique.
- Wake Up
- Pretzel : la guitare!
- Dreaming : le clavier!
- Twin Flame
VACANCY de Ari Lennox est à retrouver sur Spotify, Youtube et, je l'espère, toutes les autres plateformes de streaming.
